◉◉ 協會大小事 ◉◉

腎衰竭貓咪的生命一旦結束，許多腎貓家長都會面臨「喪失寵物症候群」(Pet Loss)，有些人會經歷數週，有些人會等到幾年後才放下，甚至有人因此產生憂鬱症。

張婆婆今年已經 70 多歲了，家裡的兒子都已經離家，丈夫也離世了，剩下兩隻貓咪陪伴著她。

 

婆婆很疼貓咪，把牠們照顧得很好，但很不幸在貓咪 17 歲的時候，因為老化而導致腎功能不全，必需就醫和進行腎病的居家照護。

 

婆婆很用心，但醫院能給予的幫助並不多，第一隻貓咪在照顧了 8 個月後去當小天使了，第二隻貓咪也因為同伴的離去，僅多陪伴了婆婆 1 年的時間。

這將近 2 年的時間，婆婆花光了積蓄，因為寵物沒有健保制度，貓咪又是家貓，不是流浪動物，醫院會覺得沒有必要給婆婆在醫藥費有特別的優待，存款因此淨空。

婆婆很努力，年紀一大把了，還得學習怎麼幫貓咪餵藥做鮮食，她無怨無悔，只希望貓咪能有善終。

 

得知婆婆的消息，已經是她罹患憂鬱症的時候了，她很想貓咪，更擔憂經濟上發生的問題。

我們一直想，能早一點認識婆婆就好了，至少能幫助她不要散盡千金。婆婆差一點選擇輕生，就是因為「喪失寵物症候群」。

 

腎貓的生命一旦結束，許多家長都會面臨「喪失寵物症候群」(Pet Loss)，有些人會經歷數週，有些人會等到幾年後才放下，甚至有人因此產生憂鬱症。

 

過去這種現象都會被誤認為飼主「過度依賴」或「過度寵愛」毛小孩，但現在有許多研究都顯示「喪失寵物症候群」是一種普遍的「分離焦慮」現象，多數會自我復原，僅有少數人會引發憂鬱症。

喪失寵物症候群有哪些症狀？

常見的情緒表現
悲痛、絕望、憤怒、感到不知所措、恐懼、內咎、被遺棄的不安、空虛感、猶豫不決。
 

常見的生理表現
隨時都能引發的眼淚、感到心臟刺痛、胸口悶、無法呼吸、疲倦、失眠或嗜睡、說話困難、躁動、聽覺或觸覺敏感、腸胃不適、類似感冒的肌肉酸痛。

 

常見的思考模式
懷疑困惑、無法思考寵物死亡以外的事情、感覺寵物還在身邊、陷入靈魂與宗教相關的思考、擔心家中其他寵物的安全。

 

常見的行為表現
反覆地哭泣、厭食或暴食、失眠嗜睡交替發生、耽溺於某種寵物相關的物品(玩具、梳子上的毛…)或生活習慣(吃飯睡覺的時間)、不自覺的喚出寵物名字、過動、反覆探視寵物生前喜歡活動的地方或埋葬的地點、對於別人交談的話題過於敏感、自閉、在團體活動中放空麻木、不斷地整理遺物。

 

喪失寵物症候群的歷程
 

震驚與否認
安樂死的寵物在無預警的狀況下離開，飼主最容易產生震驚與否認的現象。通常是情緒起伏變大、歇斯底里、不想接受事實、有許多負面想法，之後會感到麻木、被抽離、空虛。

 

過度想念
這個階段會因為過度的想念，試圖尋找能與寵物產生連結的方法，如照片、影片、常去的地方、長得相像的寵物、探索宗教或玄學。有時也會感到懷疑、憤怒和自責，特別是對於造成死亡的原因、醫療人員和家人。隨時隨地都會想哭，並且伴隨一些不舒服的生理症狀。

 

混亂
原本的生活作息因為寵物的死亡而改變，對時間感到空虛緩慢，對於接下來的生活重心感到茫然。

 

重建
開始感到釋懷，有能力重新建立生活模式，雖然難免失落悲傷，但生理上的不適已經解除，能談論死亡寵物的話題、能與其他寵物互動。

 

​如何幫助

對於發生「喪失寵物症候群」的飼主，我們要有同理心，不給主觀的建議和不必要的打擾問候，傾聽與支持是最好的方式，時間會讓傷痛慢慢復原。通常只要經過一段短暫的時間，大部份的人就能夠從絕望中回復，重新感受到快樂。如果發現心理和生理狀況已經影響到生活作息和工作表現，可以透過網路做簡單的憂鬱症檢測。

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